Dans les jambes, le sang veineux circule de bas en haut pour revenir à la circulation centrale puis au cœur et aux poumons pour être à nouveau chargé en oxygène. Depuis le pied, le sang emprunte les veines de la jambe, puis de la cuisse. Ce système lutte en permanence contre la pesanteur. A cette fin, les veines disposent de valvules anti-reflux. Les muscles entourant les vaisseaux assurent en plus un rôle très important de pompe.

Le système veineux des membres inférieurs comporte en fait 2 réseaux : le réseau profond (90% du flux de retour) entouré de muscles et qui remonte jusqu’à la veine saphène, le réseau superficiel, assurant environ 10% du retour sanguin. Les deux réseaux communiquent entre eux par des artères perforantes.

Normale                                Insuffisance

Ce double système reste un équilibre fragile et tout dysfonctionnement peut aboutir à une stase puis à l’insuffisance veineuse quand le sang ne remonte plus correctement.

La première cause d’insuffisance veineuse semble manifestement un dysfonctionnement dans les valvules anti-retour. D’autres facteurs entrent en jeu, comme l’obésité, le défaut d’exercice physique, les grossesses, le vieillissement, l’exposition fréquente à la chaleur, les antécédents de phlébite, les facteurs génétiques